拍卖行与艺术品交易(二)

　　1974年,索思比又以锐不可挡之势染指近代欧洲拍卖行的发源地之一___荷兰,摧枯拉朽般地兼并了荷兰国内最大的拍卖行_位于阿姆斯特丹的马克范.韦拍卖行,使其成为索思比在欧洲大陆首屈一指的子公司.这次兼并,更加强有力地巩固了索思比在国际艺术品 拍卖业中不可动摇的地位.1977年7月,索思比对世界宣布:它的年度拍卖总额已经达到1亿英镑大闰,为1.23亿英镑。到1978年,索思比在世界25个主要城市设分行或办事处。依靠这些商业实体和分支机构，索思比除每年定期在伦敦新邦德街、贝尔格维亚巷、杳色雷街和纽约麦迪逊大道、第84街举行热闹非凡的艺术拍卖会为主外，还经常在爱丁堡、洛杉矶、香港、和约翰内斯堡等地从事大规模的艺术品拍卖活动，其数年来年平均拍卖总额约在7500万至9000万英镑之间。

　　1980年2月，索思比的一代宗师、进入索思比长达42年其中出任公司总裁22年的彼得.威尔逊光荣引退。至此，世界最大的这家拍卖行的年度拍卖总额，从他1958年上任时的600万英镑增加到其卸任时的1.8亿英镑，22年间上涨30倍，艺术品拍卖成就巨大。不过，1983年却是索思比历史上的一次命运转折。由于经营不善，索思比陷入困境，于是美国房地产商陶布曼乘虚而入，成为索思比最大的股东。从引索思比同姓“英”变成了姓“美”，归于美国人名下，成为美国人的艺术品 拍卖产业，只是公司总部仍设在伦敦著名的皮卡迪利广场附近。
80年代末至90年代初，索思比得新迎来了国际艺术品拍的黄金时代。在拍卖机构方面，索思比的全球分行和办事处已经达78家之多，在拍价格方面，索思比接连刷新艺术品拍纪录，诸世界第二、第三名画，即凡 .高《鸢尾花》5390万美元和雷诺阿《红磨坊街的舞会》7810万美元，均出自索思比之手。
近3年来，索思比轰动全球的艺术品拍卖多集中在世界历史名人遗物方面，颇有气势，魅力无穷。如1996年4月23日至26日，纽约索思比连续4天举行美国前总统肯尼迪夫人杰奎琳的遗物拍卖，人称“世纪大拍卖”。拍品共5500件，总成交额3445万美元。其中，杰奎琳和肯尼迪在白宫时用过的一把普通木制摇椅，从数千美元起价，最后以44.25万美元成交。美国喜剧演员伯利1961年赠送给肯尼迪的一个雪茄烟盒，原值仅900美元，但却一举拍出其不意57.4万美元。拍卖期间，有近13万人通过各种方式参与竞价，打破了索思比以往拍卖最多达3万名买主的历史纪录。索思比事前比较保守的预估拍价为500万美元，然而最终拍卖交易额则大大超出。
全年下来，索思比环球拍卖总额高达15.99亿美元。尽管比1995年的16.7亿美元隆百分之五，但其实际上利润为6280万美元，却比1995年的5340万美元增加了百分之十三。
（待续）